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CASO BEMBA

La situación de la República Centroafricana (RCA) representa la tercera remisión realizada al Fiscal por un Estado Parte luego de las remisiones de Uganda y la República Democrática del Congo. El gobierno de la RCA remitió la situación a la Corte Penal Internacional (CPI) el 22 de diciembre de 2004, las investigaciones del Fiscal comenzaron el 22 de mayo de 2007. La primera persona que enfrentará a los jueces en el marco de la investigación de la Corte en la situación de la RCA es el ex Vicepresidente de la RDC Jean-Pierre Bemba Gombo. Su juicio, programado para el 14 de julio de este año, fue pospuesto debido a una apelación que aún sigue pendiente.

Comienzo de la investigación
El 7 de enero de 2005, el Fiscal recibió una carta del gobierno de la RCA remitiendo a la Corte “los crímenes que recaigan dentro de la jurisdicción de la Corte que hayan sido cometidos en cualquier parte del territorio de la República Centroafricana desde el 1º de julio de 2002...”, fecha que marca la entrada en vigor del Estatuto de Roma. En respuesta a esta carta, el Fiscal anunció que estaba realizando un análisis para determinar si era necesario comenzar una investigación.

El 11 de abril de 2006, el tribunal con mayor jerarquía (Cour de Cassation) de Republica Centroafricana (RCA) rechazó parcialmente una apelación a lo resuelto por la Corte de Bangui el 16 de diciembre de 2004 que establecía que sólo la Corte Penal Internacional (CPI) tenía la capacidad de juzgar los crímenes más graves cometidos en RCA desde el 1º de julio de 2002. La Corte de Casación estableció que el sistema de justicia nacional no tenía la capacidad para llevar a cabo investigaciones ni enjuiciamientos eficientes.
Previamente, la Fiscalía de la CPI había expresado su voluntad de esperar la decisión de la Corte de Casación para decidir si comenzar o no una investigación en la RCA, en cumplimiento del principio de complementariedad del Estatuto de Roma.

El 22 de mayo de 2007, el Fiscal de la CPI Luis Moreno Ocampo anunció el comienzo de una cuarta investigación sobre crímenes presuntamente cometidos en la RCA, durante el pico de violencia ocurrido en los años 2002 y 2003. El anuncio del Fiscal se enfoca principalmente en la violencia sexual, refiriéndose a cientos de victimas de violación y otros abusos cometidos “con particular crueldad”. Agregó también que esta era la primera vez que comenzaba una investigación en la que el número de crímenes de naturaleza sexual es mucho mayor al de los presuntos asesinatos.

Caso Bemba
Jean-Pierre Bemba Gombo es el primer sospechoso y el primer detenido para la situación de la RCA. Bemba se desempeñó como Presidente y Comandante en Jefe del “Mouvement de Libération du Congo” (MLC) y es el ex Vicepresidente y Senador de la República Democrática del Congo.

El 23 de mayo de 2008, la Sala de Cuestiones Preliminares III de la CPI emitió una orden de arresto clasificada en contra de Jean-Pierre Bemba Gombo que fue desclasificada el 24 de mayo de 2008. El 24 de mayo de 2008, Jean-Pierre Bemba Gombo fue arrestado por las autoridades belgas y transferido al centro de detención de la CPI en La Haya el 3 de julio de 2008. Bemba se presentó por primera vez ante los jueces de la Sala de Cuestiones Preliminares III al día siguiente.

El 12 de enero de 2009, se realizó una audiencia de confirmación de cargos de tres días. Como resultado, la Sala de Cuestiones Preliminares II de la CPI decidió el 15 de junio de 2009 que Bemba iría a juicio. Ésta confirmó dos cargos por crímenes de lesa humanidad (violación y asesinato) y tres cargos por crímenes de guerra (violación, asesinato y saqueo) contra Jean Pierre Bemba Gombo, enviando así su caso a juicio. Los crímenes fueron presuntamente cometidos en la RCA del 26 de octubre al 15 de marzo de 2003.

Juicio
El juicio de Bemba empezó el 22 de noviembre de 2012 ante la Sala de Primera Instancia (SPI) III de la Corte Penal Internacional. Inicialmente, el juicio estaba programado para empezar el 14 de julio de 2010 pero fue pospuesto debido a una apelación de admisibilidad pendiente. Sin embargo, el 19 de octubre de 2010, la Cámara de Apelaciones rechazó la apelación de Bemba contra la decisión de admisibilidad de su caso y la SPI III fijó la fecha del juicio para el 22 de noviembre de 2010.

El 20 de marzo de 2012, se presentó el último de los 40 testigos de la Fiscalía. El 1° de mayo de 2012, las víctimas participantes empezaron a presentar la evidencia. El 14 de agosto, la defensa empezó el juicio. Se espera que comparezcan cerca de 50 testigos.

Los procedimietos fueron suspendidos por tres semanas en septiembre y octubre debido a la desaparición y no comparencia de dos testigos. El 2 de octubre, se llevó a cabo una conferencia de estado para tratar una serie de cuestiones resultantes relacionadas con los testigos.


El 13 de diciembre, la Sala de Primera Instancia III decidió suspender el juicio hasta el 4 de mayo de 2013 para permitirle a la defensa prepararse para una posible recaracterización legal de hechos por parte de los magistrados. La SPI III indicó que un elemento de la responsabilidad penal de Bemba como comandante derivado de saber que los crímenes estaban siendo cometidos por las fuerzas podría ser cambiado a que él debió haber sabido que los crímenes estaban siendo cometidos. Entre agosto y diciembre de 2012, la defensa llamó a 15 testigos a prestar testimonio; sin embargo, uno no se presentó en la fecha prevista.